淮州望月楼内，李巧儿一夜都没睡好，早早便醒了过来，她打开窗，俯首就能看见望月楼门前的流光街，看了半晌也没能看见那个熟悉的小小身影。

她关上窗，脚步很轻地走到门前，侧着耳朵想听听门外的动静，耳边忽地传来敲门声。

“公子，您醒了吗？奴婢来侍候您洗漱。”

李巧儿被吓得后退一步，粗着嗓音说：“我、我不用你侍候，你走吧。”

她在屋子里急得四处转，姜黄粉什么的都还在之前的那个客栈，昨晚睡之前她担心露馅，没有把脸上的妆卸下来，方才照了照铜镜，已经斑驳一片了。

“奴婢把热水放在门口，公子开门小心些。”

“哎，等等。”她叫住侍女，“我和我妹子的行李什么时候能送过来？”

“严掌柜已经派人去收拾了，公子莫急。”

随后门口传来逐渐远去的脚步声。

李巧儿苦着脸走到门前，仔细听了听，没听到什么动静，她才小心打开房门，地上放着一盆水还有衣裳和帕子，只扫了一眼，她不忘谨慎地左看看右看看······

正巧右边站着个长得有些眼熟的男子，此时正看着她，她大气不敢喘地忙低下头下意识想缩回屋子里。

“李姑娘可还认得我？”严群走上前和颜悦色地问。

听见这个称呼，李巧儿一愣，“你知道我是······？”

她惊讶得声音一时没有压住，露出原声来，一句话结束得十分短促。

彻底败露后，李巧儿想起姜怀序说过的话，索性就不再伪装。

“认得，你是望月楼的掌柜。”她记得那一日这个人想要买他们五香粉的方子，且态度十分古怪，因此再次面对这人她眼底满是警惕。

“李姑娘好生洗漱一番吧，早食晚些会送来，严某有些生意上的事想要问询，若姑娘愿意，吃过早食会有侍女带姑娘去雅座。”

李巧儿觉得哪里不太对，“昨晚你同我妹妹没有商谈妥当？”

严群说：“妥当，十分妥当，只是昨晚令妹走的匆忙，还有些细碎琐事没有了解清楚。姑娘不知，我们东家名下可不止望月楼这么一处酒楼，需要的五香粉也多，须得问的仔细一些才放心。”

这一番说辞很完美，李巧儿心底的戒备散了一些，她被说动了。

当她拘谨在坐在雅座听着咿咿呀呀的小曲儿和严群说话时，远在北川县的九溪村村民遇上了麻烦。

一辆马车停在姜伯良家门前，马车里走下来一个人，一身商人打扮，从头到脚都在向外人展示着‘暴发户’的气质。

“哎，那小孩。”

吴三金唤了声绕着他们走的甜丫，指着上锁的院门问道：“认得这家人不？他们家人去哪儿了？”