六、止步印度

在征服波斯帝国后，亚历山大的征服欲望并未熄灭。公元前327年，他挥军越过开伯尔山口，踏上了南亚次大陆的土地。在印度河以东的海达斯佩斯河畔，他遭遇了印度国王波拉斯的军队。

这场战役异常激烈，但亚历山大的军队凭借出色的战斗素养和巧妙的战术布局，最终击溃了波拉斯的军队。然而，战后亚历山大并未处死波拉斯，反而因其勇敢而释放了他，并允许他继续担任国王。这一举动不仅赢得了波拉斯的效忠，也赢得了当地民众的尊敬和拥护。

随后，亚历山大利用西北印度各邦统治者之间的矛盾，软硬兼施，迅速占领了西北印度的广大地区。然而，就在他企图继续深入印度心脏地带时，却遭遇了来自军队的强烈反对。长期紧张的作战、对印度气候的不适应以及军中瘟疫的流行，使得士兵们疲惫不堪，开始拒绝前进，要求回家。

面对这种情况，亚历山大不得不做出艰难的决定。他留下一部分人驻守战略要地，而将大部分军队撤出印度。马其顿军队分两路回撤，一路由海军将领奈阿尔科斯率领，取海道沿伊朗海岸入波斯湾；另一路由亚历山大亲自率领，从陆路经伽德罗西亚和卡曼尼亚沙漠而归。

归途中，亚历山大仍面临着诸多挑战。他击败了不服从他的部落，历经千辛万苦才回到巴比伦。回到巴比伦后，他并未停下脚步，而是派人进行了一系列探险活动，包括查明印度河入海口、寻找波斯湾、绘制海岸地形图等。

然而，尽管亚历山大在远征中取得了无数辉煌战绩，但长期的征战也消耗了他的军队。公元前324年初，当马其顿海陆两军会师巴比伦境内的奥皮斯城时，亚历山大的军队已所剩无几。这场将近10年的远征，至此画上了句号。

七、短暂稳定

亚历山大经过一系列大规模的军事远征，成功建立了一个前所未有的庞大帝国。这个帝国的版图横跨欧亚非三大洲，西至希腊、马其顿，东达印度河流域，南抵尼罗河第一瀑布，北及锡尔河，其首都设在繁华的巴比伦。

面对这样一个幅员辽阔、民族众多的帝国，亚历山大深知统治的艰巨性。他深知仅凭马其顿一国的力量难以维持如此庞大的帝国，因此开始着手进行军队的改编和融合。从公元前326年开始，亚历山大就已经开始将按马其顿军队样式装备的波斯人编入自己的军队中，以增强军队的多元性和战斗力。

回到巴比伦后，亚历山大更是进一步推动了东西方文化的融合。他深知希腊民族与其他非希腊民族之间的差异和偏见，但也意识到这些民族同样具有智慧和才能，值得尊敬和融合。因此，他产生了将帝国的两部分融为一体的设想，即打破希腊与非希腊的界限，实现文化的交流和融合。

为了实现这一设想，亚历山大采取了一系列措施。他不仅在军队中大量使用波斯士兵，还在苏萨举行了一次盛大的“东西方联合”宴会，邀请来自各地的贵族和将领参加。在宴会上，他鼓励马其顿人与亚洲女子结婚，以促进文化的交流和融合。

八、英年病逝

在巴比伦，亚历山大正雄心勃勃地筹备着新的远征计划，他的目光瞄准了地中海西部和南部地区，尤其是强大的迦太基和新兴的罗马。然而，命运却在他壮志未酬之时给了他沉重一击。公元前323年6月初，亚历山大突然因发热而病倒，据推测是患上了恶性疟疾，也有现代研究认为可能是中毒所致。尽管他接受了当时最好的医疗救治，但病情依然迅速恶化。

6月13日，这位年仅33岁的伟大征服者溘然长逝，留下了一个庞大而复杂的帝国，以及一个未竟的征服梦想。亚历山大在临终前并未明确指定帝位的合法继承者，这为他身后帝国的分裂埋下了伏笔。与他最为亲近的是一位昏弱无能的异母兄弟，这显然无法胜任治理如此庞大帝国的重任。

据传说，在亚历山大临终之际，当他的朋友要求他指定一位继承人时，他含糊地说出了“让最强者继承”的话语。这句话如同一颗定时炸弹，引爆了帝国内部的权力争夺战。亚历山大的将领们开始企图瓜分这个庞大的帝国，各自为政。这种安排引发了年轻军官们的不满和反抗，于是一连串的战争接踵而至，史称“继业者战争”。

在这场残酷的权力斗争中，亚历山大的母亲、妻子和孩子都未能幸免于难，他们惨遭杀害，成为了这场争夺战的牺牲品。经过多年的战争和争斗，最终由托勒密、塞琉古和安提柯一世三位胜利者瓜分了亚历山大帝国的版图。