在这样严峻的形势下,傅恒被委以重任,负责指挥对缅作战。乾隆三十四年(1769年)早春,傅恒踏上了前往云南的征途,他肩负着扭转战局的重任。三月,傅恒进入云南,四月抵达腾越边城。在这里,他发现了可以利用的地理优势,如翁古山的优质木材资源和野牛坝的适宜造船环境。傅恒随即命令其子傅显率领三千清军与数百名工匠秘密造船,同时制定了水陆并进的战略计划,旨在直捣缅甸首都阿瓦。
同年七月,傅恒举行祭纛仪式,宣誓出征,随即对缅甸发动了突然袭击,并取得了初步胜利。九月,野牛坝造好的战船投入使用,清军开始水陆并进,成功击败了缅甸水军。到了十月,清军收复了先前被缅军占领的新街要塞。然而,战争并非一帆风顺,随着战线的推进,清军面临着复杂的地理环境和气候条件。特别是到了十一月,当清军进攻老官屯时,遇到了极为艰难的地形,加上气候潮湿,导致了严重的疾病传播。
老官屯是一个重要的交通咽喉,缅军在此设立了坚固的防御工事,清军在进攻过程中遇到了极大的阻力。此外,恶劣的气候和水土不服导致大量清军士兵患病,包括傅显在内的多位重要将领不幸因病去世。傅恒本人也未能幸免,患上了严重的疾病,健康状况急剧恶化。
得知前线情况危急,乾隆帝紧急下令傅恒撤军返回京城。恰在此时,缅甸方面也表达了求和的意愿,乾隆帝借此机会同意了与缅甸议和,从而结束了这场对双方都带来巨大损失的战争。
五、英年早逝
傅恒在乾隆三十四年(1769年)指挥对缅甸的战争时,因环境恶劣和疾病困扰,身体状况急剧下降。尽管面临种种困难,傅恒还是在接到缅甸国王的求和请求后,果断宣布撤军。同年,他回到国内,驻扎在虎踞关。次年(1770年)二月,傅恒班师回朝,然而此时的他已经深受病痛折磨,身体每况愈下。
乾隆三十五年(1770年)的夏天,傅恒的病情急剧恶化。七月十三日,这位年仅四十九岁的清朝名臣病逝于家中。傅恒的去世,对于乾隆帝来说是一个巨大的打击,对于整个清朝而言也是一个无法弥补的损失。傅恒不仅是一位杰出的军事家,更是在政治、外交等多个领域都有着深远影响的人物。
乾隆帝对傅恒的逝世感到痛惜,他亲自前往傅恒的府邸,在灵前祭酒,表达了对这位功勋卓着的大臣的深切哀悼。乾隆帝还下令按照宗室镇国公的规格来办理丧礼,并追赠傅恒“文忠”的谥号。谥号是中国古代帝王、贵族、大臣等死后,根据其生平事迹给予的一种称号,用来概括其一生的主要品德或业绩。“文忠”这一谥号,是对傅恒一生忠诚和才学的高度肯定。
乾隆帝还专门赋诗悼念傅恒,称其为“社稷臣”,表明傅恒在其心中有着无可替代的地位。在乾隆帝的心目中,傅恒不仅是国家的栋梁之才,更是他个人的挚友和得力助手。傅恒的去世,不仅仅是失去了一位优秀的臣子,更是失去了一个可以倚重的智囊。
到了嘉庆元年(1796年),即乾隆帝驾崩后的第二年,新继位的嘉庆帝继续追念傅恒的功勋,特地追赠他郡王的尊号,并允许其配享太庙。
结语
富察·傅恒的一生,见证了从康熙末年至乾隆中叶的清朝盛世。他不仅是乾隆帝最信任的辅弼,更是清朝中期不可或缺的政治家与军事领袖。通过其不懈的努力与牺牲,傅恒不仅巩固了清朝的边疆安全,还为后世留下了许多宝贵的文献资料。可以说,富察·傅恒是清朝中兴时期的代表人物之一,他的事迹至今仍被人们所传颂。