五、担任首辅

1582年6月12日，张四维被明神宗委以重任，负责祭祀五岳之神，这不仅是对他个人能力的肯定，也标志着他在朝中地位的进一步巩固。随后，随着张居正的离世，张四维接过了首辅的大旗，开始了自己的执政时代。然而，张四维与张居正之间的关系并非一片坦途，起初，张四维在张居正面前显得小心翼翼，甚至难以承受其压力，但随着权力的转移，张四维意识到朝野内外对张居正政策的不满，开始着手调整政策方向，以收买人心。

1582年8月31日，借皇子诞生之际，张四维上奏，呼吁荡涤苛政，弘扬皇恩，使天下百姓感受圣德，这一建议得到了明神宗的赞赏与采纳，朝政逐渐趋向宽松，舆论也有所缓和，这被视为张四维对张居正政策的修正。同年9月18日，张四维劝说明神宗取消对云南贡金误期官员的惩罚，并停止提取矿银，显示了他在处理地方事务时的温和立场。

然而，张四维的执政之路并非一帆风顺，他遭遇了来自王篆、曾省吾等人的政治攻击，后者通过贿赂冯保，企图陷害张四维。在这一过程中，张四维展现了政治手腕，通过贿赂冯保的亲信，成功缓解了危机。尽管如此，张四维与申时行之间的嫌隙也因此加深，为后续的政治变动埋下了伏笔。

1583年，张四维因父亲去世而离职守孝，期间，明神宗给予了丰厚的抚恤，包括大量的金钱、物资以及葬礼规格的提升，这不仅是对张四维个人的关怀，也是对其家族的尊重。张四维在丁忧期间的待遇，从侧面反映了他在朝中的崇高地位和皇帝的倚重。

六、争议与评价

张四维的任期并不长久，仅一年后，他就因父亲去世而离职守丧。即便如此，他短暂的执政经历对明朝政局的影响深远。一方面，他在经济和外交上的举措显示出了对国家治理的深刻理解；另一方面，他对张居正改革的废止，却使明朝失去了进一步发展的机遇，加速了王朝的衰败进程。

七、历史定位

张四维的去世发生在万历十三年（1585年），享年59岁。他被追赠为太师、特进光禄大夫，并获得了“文毅”的谥号。历史学家对张四维的评价褒贬不一，有人视他为救世主，认为他在动荡的政局中试图稳定局面；也有人批评他是保守派的代表，阻碍了明朝的现代化进程。