在边防建设方面，李秉同样展现出非凡的才能。他重视军队纪律，整肃军风，提升军队战斗力。同时，他积极修缮防御工事，增强边防力量，有效抵御了外族的侵扰，确保了边疆的安宁。通过一系列综合性的治理措施，宣府地区从一个满目疮痍的边陲之地，变成了一个经济复苏、边防坚固的西北雄关。

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四、力行改革，遭遇排挤

天顺年间，李秉的人生迎来了又一次转折。在内阁的赏识与举荐之下，他得以复职，并担任南京都察院佥都御史，这标志着他重返政治舞台，继续施展其治国理政的才华。随着明宪宗的即位，李秉的仕途进一步得到提升，被任命为右副都御史，重归宣府，这一次，他肩负着更为艰巨的使命——整顿边防，恢复秩序。

在任期内，李秉展现出了前所未有的改革决心。他深刻认识到，官僚体系的腐败是国家积弊难返的根源之一，因此，他着手进行了一场大规模的官员考核，严格依据官员的政绩与品德进行评判，毫不留情地罢免了大量贪腐、无能的官员。这一举措无疑触动了诸多既得利益者的奶酪，使得他在官场上树敌众多，但也切实提升了政府的行政效率与公信力，百姓拍手称快。

在大同，李秉的改革力度更为猛烈。面对军中纪律松弛、将领玩忽职守的现状，他力排众议，坚决撤换了一批不称职的高级将领，其中包括镇守太监李良、总兵郑宏等人，并启用了一批有能力、有担当的将领，如崔胜等。这些人事调整在短期内就显现出了效果，不仅军队面貌焕然一新，还在凤皇山战役中取得了决定性的胜利，大振军威，宪宗皇帝亲下玺书嘉奖，这是对李秉改革成果的最直接肯定。

然而，李秉的铁腕手段和不妥协的态度，也使得他在朝中树立了更多敌人。那些被他罢免或得罪的官员及其背后的利益集团，开始联合起来对他进行排挤和诽谤。尽管李秉在边疆的军事与政治改革取得了显着成效，但最终还是难以抵挡来自朝中势力的挤压。他被调离中央，派往辽东整军，这一调动看似平级调动，实则远离了权力中心，是其改革之路遭遇的重大挫折。

五、征讨建州，功勋卓着

成化三年，即公元1467年，边疆烽烟再起，建州女真部落的势力逐渐壮大，频繁侵扰明朝边境，威胁着北疆的安宁。在这紧要关头，明廷决定采取军事行动，以遏制女真的扩张势头。此时，已颇具声望的李秉，以其深厚的政务经验和敏锐的军事洞察力，被任命为左都御史，提督军务，与武靖伯赵辅一道，承担起征讨建州女真的重任。

李秉在军事上的表现，充分展示了他作为文臣的另一面——卓越的军事才能。他不仅熟读兵书，更懂得结合实际情况灵活运用战术。在出征之前，李秉详尽分析了敌我形势，制定了周密的作战计划，同时注重动员士兵的士气，确保军心稳定。九月间，明军兵分五路，每路万骑，从抚顺关浩荡出塞，直指建州腹地。李秉与赵辅密切配合，指挥若定，明军在他们的带领下，纪律严明，攻势凌厉。

至十月，明军抵达建州，经过一番激战，大获全胜，共擒获敌首九十九人，斩敌五百三十六人，沉重打击了建州女真的嚣张气焰。此战，明军不仅展现了强大的军事实力，也彰显了李秉在军事指挥上的高超艺术，他凭借此战进一步巩固了自己的威望。

战后，李秉并没有沉浸在胜利的喜悦中，而是冷静思考如何彻底解决边患。他认为，仅仅军事上的胜利还不足以长久维护边疆的稳定，必须从根本上解决问题。敌首董山是建州女真中的重要人物，对明朝构成持续威胁，李秉主张应严惩以儆效尤。他的这一建议得到了宪宗皇帝的支持，最终董山被处决，这一举措有效地震慑了其他潜在的挑衅者，为边疆的长期和平奠定了基础。

六、铨选争议，黯然退场