“你们的女主人在哪?”面对严阵以待的长屋盾女,领主大人笑容丝毫不减。
“……”盾阵中的女战士小声耳语,似乎在讨论如何回答。
领主大人也完全不着急。反而饶有兴致的打量起背后高耸的废弃龙语墙,也就是长屋盾女口中的“废词墙”。这也是整个领主长屋的后墙。如果领主大人没有记错的话,倒塌的石块被他塑造成了埃瑞卡·斯科乔默尔的领主宝座。正因为这面龙语墙壁的存在,所以在领主大人被驱逐前埃瑞卡·斯科乔默尔的领主长屋有一个好听的名字:龙语长屋。而不是现在的废墙长屋。
“大人,您不应该来这。”盾阵中的女战士在做最后的抵抗:“毕竟是吉内女神亲自下令驱逐了您。”
“是你吗,雷娜·锤手(renahammerhands)?”领主大人已经将女战士的声音和记忆拷贝的画面重叠。
“呼——”伴着一声无奈的叹息,缓缓落下的盾牌后走出一位重装女战士:“大人,好久不见。”
“好久不见,雷娜。”领主大人的记忆没有错。眼前这位诺德女战士英灵,就是曾经血根熔炉的守炉人。
血根熔炉(bloodrootforge)是位于荒崖的大型尼德古遗迹,它与海尔辛密切相关。坐落在杰拉尔山脉高处。这座神秘的锻炉被诺德人视为恶魔之地而避恐不及。尼科拉德·利亚(nicrdlia)研究发现血根熔炉由上古时代隐居的尼德人科普图(keptu)氏族所建造。熔炉区域有大量奈恩核心和古代遗留下来的巨型锻造工具,并且有活跃的熔岩流,但没有一点水。而且遗迹内的藤曼像毒蛇一样灵活。
在2e583年天辰战争期间,瑞驰死亡号角部落重开血根熔炉,在此用抓获的俘虏做实验。靠近血根熔炉的人会因血欲而疯狂,而且这些人死后会增强熔炉的力量。
实验完成后死亡号角部落攻入佛克瑞斯要塞(falkreathhold,天辰战争期间,瑞驰死亡号角部落得到奈恩核心强化,他们围攻佛克瑞斯要塞,力图把天际行省碾为尘土。佛克瑞斯领主的女儿埃瑞卡写信求援。一群冒险者遇到了一名受伤的诺德士兵,得知佛克瑞斯要塞的情况立刻决定前去解救。抵达时正赶上埃瑞卡领导城市进行顽强的抵抗,冒险者们的到来让她们士气大增,最终驱赶了瑞驰人),而一位冒险者(玩家)发现了逃出血根熔炉的俘虏菲兰德(fnd)。他告诉冒险者瑞驰人把俘虏开采出的奈恩核心安放在心脏处,这让他们的皮肤变得和石头一样,血变得和火一样(石心者(stoneheart)——用奈恩核心重铸的瑞驰人。会召唤一群石侍灵攻击冒险者。在战斗中,石心者会说将把冒险者献给海尔辛)。俘虏菲兰德称血根熔炉是大地跳动的心脏,日夜雷鸣,塑造出扭曲的心石和渴望鲜血的邪恶之刃。因此需要摧毁它救出俘虏。俘虏们日夜开采从藤曼里流出的奈恩核心,整个地区好像是有生命一样。所以奈恩核心又被称为“奈恩之血(nirnblooded)”。
冒险者攻入血根熔炉,救出了所有俘虏,他们决定前往最近的定居点避难。菲兰德认为这座熔炉正把所有人变得疯狂,让诚实的诺德人也变得热衷于杀戮。而冒险者在路上遇到的俘虏确实表现出这种倾向。于是在短暂的商议之后,俘虏中的雷娜·锤手自愿留下缓解熔炉不自然的饥渴。
和所有握剑而亡的诺德人一样,作为血根熔炉大师和奈恩核心锻造大师,自愿留守血根熔炉的雷娜·锤手最后也抵达了松加德。
奈恩核心,也就是铁兽人所说的奈恩心。
古代尼德人在过去的时代就已经在利用这些原始元素。他们似乎已经了解其独特的特性,包括吸收和散布神光水晶能量的能力。
据说,奈恩核心像血管一样贯穿于荒崖的高密度岩石中,有时又像谷粒或小碎块一样散落在河床和山间。大多数人认为,这种物质是由在遥远的过去从天而降的大块岩石沉积在该区域形成。尼德人可能使用奥术仪式从地底深处的世界核心内抽取该物质。固体形态下的奈恩核心非常易碎。它可以抵抗强酸,暴露在空气和水中也不会褪色。但是它的密度和强度都不足以在实际应用中单独使用,例如无法用它来锻造武器或制作盔甲。但却可以将奈恩心植入巨魔的心脏,用来制造强大的碎石者战兽。领主大人的冰溪矿洞,正进行着碎石者战兽的孵化。当然是用领主大人独创的『法环』模式,完全不需要将奈恩心残忍的钉入巨魔的心脏。
当磨成粉尘时,奈恩核心的真正价值才体现出来。施术者能使用古老的“尼德仪式”释放储藏在这些粉末中的能量,活跃的奈恩核心尘(nirncruxdust)可用于药剂,药水,和其他调制品中。例如,奈恩核心尘可以混合进铁兽人的颜料中,用于绘制他们复杂的体现力量的战纹。还能被用来附魔,用来召唤天辰生物(奈恩血熊)等等。
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而这一切都能通过血根熔炉实现。血根熔炉中的一切都饱含奈恩核心的力量,这要“感谢”瑞驰人的血祭仪式,当然也包括所有战死在这里的邪恶boss。冒险者们将会遭遇到成群的野兽,邪恶强化的乌鸦鬼婆,牛头人,直到最终遭遇岩血图腾——一个庞大的钢铁图腾,它被鲜血充能而被熔炉赋予生命。
时至今日,领主大人面前的这位诺德英灵雷娜·锤手,是唯一拥有此项技能的“人”。当然在领主大人旧日的冒险中,雷娜的那双握锤之手被赋予了更为深刻的内涵(?)。
“(佛克瑞斯领主)管家托里克还有菲兰德队长呢?”领主大人问起了老熟人。一眼扫过,这两位天辰战争期间佛克瑞斯要塞的着名男性勇士,似乎并不在队列之中。
“当奥杜因飞越鲸骨桥时,管家和队长都在勇气大厅,就像往常一样‘去喝上一杯’。或许已经被恶龙吞噬,又或许仍在顽强的抵抗。”雷娜·锤手给出的答案也在领主大人的意料之中。
“所以,雷娜。这也是我此行的目的。”领主大人找到了突破口:“玛嘉恩·炎发女王组建的联军,需要一位出身西天际的女将军。因为……”
“因为那些徘徊在松加德山谷迷雾之中还有挤在勇气大厅的男人(诺德英灵)都被奥杜因吃掉了。”声音出自盾阵之后,正是2e583年天辰战争期间,佛克瑞斯要塞的女领主埃瑞卡·斯科乔默尔。
“女主人,您不该见他。”雷娜·锤手还想劝说,却被女领主埃瑞卡·斯科乔默尔挥手打断。
四目相对,又有一大段旧日的记忆拷贝凭空涌入。各种惊心动魄的名场面让领主大人目不暇接,走马灯变化的定格大特写更是应接不暇。
虽然早有准备。然而走完404毁灭之路的吴尘还是对历经9次破碎的那个庇护所黄金时代的自己,完全无法理喻(大人,习惯就好)。
“我的男人,请进。”似乎窥破了领主大人的内心,女领主埃瑞卡·斯科乔默尔话到嘴边忽然改口:“看来自从最后一次离别,你过的也很艰难。”
“好的,埃瑞卡。”从208寝室的第10次传火,到跑完404毁灭之路抵达破碎之城。领主大人确实也,无话可说。