波特兰与洛杉矶一样，属于温带海洋性气候，威拉米特河穿城而过，形成了纵横交错的水网。即使在1月，这里的平均气温也能达到12摄氏度以上。

尽管逃离了费城的严寒，但席崃却丝毫没有感到愉悦。毕竟，这种高强度的主客场征战让这个菜鸟极不适应。短短两个月的时间，他已经厌倦了这样长途飞行带来的疲惫和劳累。

他们下一场比赛的对手是本赛季异军突起的波特兰开拓者队。与之前对阵的那些传统豪强不同，开拓者的阵容架构极其年轻，他们的球队大当家拉马库斯-阿尔德里奇是2006年的榜眼秀，在“黄曼巴”布兰顿-罗伊因伤退役后扛起了球队的重担。

但要说开拓者阵中最令人眼前一亮的球员，还得是他们的二年级新人达米安-利拉德。利拉德在进入联盟后的表现迅速吸引了所有人的目光，他冷静、沉稳、睿智，且富有领袖气质，根本不像是一位新秀球员，更像是一名征战多年的老兵。

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达米安-利拉德，这位在菜鸟赛季便能交出场均19.2分6.5次助攻傲人成绩的新星，让开拓者球迷们惊呼：“我们的管理层是怎样用一个第六顺位签便选到了这个比状元还要强的球员？”

他将超远三分已经化作了自己的常规得分手段，这也是席崃在与步行者的那场比赛最后阶段选择他作为自己复制样本的理由。

利拉德，这名大心脏球员在关键球的处理上表现得极为出众。他就像是只冷血的蜥蜴，无论面对任何压力都无法融化他血管中的寒冰，他总能在最后时刻无视情绪的干扰，给对手致命一击。

在与阿尔德里奇、马修斯、巴图姆等人磨合了一个赛季后，开拓者在2013年的休赛期签下了内线悍将罗宾-洛佩兹，这位防守尖兵型的中锋补全了开拓者阵容中的最后一块短板。

于是，本赛季在他们的教练特里-斯托茨的率领下，以一波13连胜占据西部榜首的宝座长达一个月之久，虽然进入12月后他的战绩有所滑落，但依旧是一支让人无法忽视的劲旅。

说起来，自从阿德尔曼到任后，76人的打法跟如今的开拓者极为相似，都是用明星球员打开缺口，帮助球队获得空间，然后再依靠极致的外线进攻摧毁对手。

摩达中心，比赛即将开始。随着场馆内回荡着观众的欢呼声，一场精彩的较量即将拉开帷幕。